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Geografía de Cuba

¿Dónde está Cuba?

Cuba es un país insular del norte del mar Caribe, situado en torno a los 21,5° de latitud norte y los 79,5° de longitud oeste, extendiéndose entre los 19,8° y los 23,3° N a la entrada del golfo de México. Es la mayor isla del Caribe, con 109.884 km² de superficie y una silueta larga y estrecha que se prolonga unos 1.250 km de este a oeste, como una llave tendida entre las dos Américas. Para quien viaja desde España, La Habana queda a unos 7.500 km y unas 9 horas de vuelo directo desde Madrid; desde Cancún, en la península mexicana de Yucatán, apenas hay una hora de avión cruzando el canal de YucatánCuba está en América del Norte, no en Sudamérica.

Mapa que muestra la ubicación de Cuba en el mar Caribe, entre Florida, México y La Española
Cuba ocupa la posición más occidental de las Grandes Antillas, a la entrada del golfo de México. Abrir el mapa interactivo →

Cuba de un vistazo

Coordenadas
~21,5° N, 79,5° O
Superficie
109.884 km² (la mayor del Caribe)
Longitud E-O
~1.250 km
Capital
La Habana (costa noroeste)
Huso horario
UTC−5 (−4 en verano)
Región
Caribe / Grandes Antillas
Punto más alto
Pico Turquino, 1.974 m

¿Está Cuba en Sudamérica?

No. Es una confusión frecuente, pero Cuba no forma parte de Sudamérica ni toca su masa continental. Geográficamente se adscribe a América del Norte, en la subregión del Caribe, y más concretamente al grupo de las Grandes Antillas, que comparte con La Española (Haití y República Dominicana), Jamaica y Puerto Rico. El continente sudamericano queda a más de 2.000 km al sur, al otro lado del mar Caribe y de todo el arco de las Antillas Menores. La isla se asienta sobre la placa tectónica del Caribe, muy cerca de su límite con la placa norteamericana, y por eso sus costas miran de forma natural hacia Florida, las Bahamas y la península de Yucatán, y no hacia Venezuela o Colombia. Cuando se dice que Cuba es «la llave del golfo de México», se resume bien su posición: un umbral entre el Atlántico y el golfo, y un puente entre el norte y el sur del hemisferio, pero firmemente anclado en la mitad norte del continente americano.

¿Qué hay cerca de Cuba?

VecinoDistanciaDirección
Estados Unidos (Cayo Hueso, Florida)~150 kmNorte, por el estrecho de Florida
Bahamas~80 kmNoreste
Haití~77 kmEste, por el paso de los Vientos
Jamaica~140 kmSur
Islas Caimán~240 kmSur
México (Yucatán / Cancún)~210 kmOeste, por el canal de Yucatán

El relieve: llanuras y tres sierras

Aunque muchos imaginan Cuba como una isla enteramente plana, su territorio combina extensas llanuras y valles fértiles con tres sistemas montañosos bien diferenciados. En el extremo suroriental se levanta la Sierra Maestra, la cadena más alta y abrupta del país, coronada por el Pico Turquino, que con sus 1.974 metros es la mayor altitud de Cuba y domina el litoral del Caribe cerca de Santiago. En el corazón de la isla, el macizo de Guamuhaya o Escambray despliega sus lomas verdes en torno a la ciudad colonial de Trinidad, un mosaico de cafetales, ríos y saltos de agua. Y hacia el occidente, la cordillera de Guaniguanico envuelve el valle de Viñales, célebre por sus mogotes calizos de laderas verticales y sus vegas de tabaco. Es importante subrayar que Cuba no tiene volcanes: la isla no se encuentra sobre un borde activo de choque de placas, sino en el interior estable de la placa caribeña, de modo que su geografía es sísmica y tectónica solo en el extremo oriental, pero carece por completo de actividad volcánica. Entre esas sierras se abren las grandes planicies dedicadas a la caña de azúcar, la ganadería y los cultivos, y una costa larguísima recortada por bahías, cayos y arrecifes. Ver montañas y parques en el mapa → See the full geography of Cuba →

Cómo se divide Cuba

Administrativamente, Cuba se organiza en 15 provincias más el municipio especial de la Isla de la Juventud, que juntos suman 168 municipios. Ordenadas de oeste a este, las provincias son Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas, Cienfuegos, Villa Clara, Sancti Spíritus, Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas, Granma, Holguín, Santiago de Cuba y Guantánamo. La capital nacional, La Habana, se asienta en la costa noroeste y es a la vez ciudad y provincia, el mayor centro urbano del país y su principal puerta de entrada para los viajeros. La Isla de la Juventud, situada al sur de la isla principal, tiene un estatus propio por su carácter insular y su historia particular. Esta división en 16 territorios de primer nivel es la que estructura el gobierno local, el censo y la vida cotidiana de cada región. Ver las 16 provincias →

Occidente, Centro y Oriente

Más allá de la división administrativa, los cubanos hablan a diario de tres grandes regiones culturales y geográficas que recorren la isla de punta a punta. Cada una tiene su acento, su paisaje y su identidad, y conocerlas ayuda a entender el país y a planificar cualquier viaje.

Occidente

El extremo oeste, con La Habana, los valles tabacaleros de Pinar del Río y Viñales, y las playas de Varadero en Matanzas. Es la región más poblada y la primera parada de la mayoría de los visitantes.

west

Centro

El corazón de la isla, con ciudades coloniales como Trinidad, Cienfuegos y Santa Clara, las lomas del Escambray y una franja de cayos y arrecifes en la costa norte. Combina historia, montaña y mar.

centre

Oriente

El sureste profundo, cuna de Santiago de Cuba, la Sierra Maestra, el Pico Turquino y Guantánamo. Es la región más montañosa y de raíces culturales más intensas, con fuerte huella caribeña y musical.

east
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Preguntas frecuentes

¿En qué continente está Cuba?
Cuba está en América del Norte, en la región del Caribe. Pertenece al grupo de las Grandes Antillas, junto con La Española, Jamaica y Puerto Rico, y no forma parte de Sudamérica ni de América Central continental. Su posición, a la entrada del golfo de México, la sitúa claramente en la mitad norte del continente americano.
¿Cuáles son las coordenadas de Cuba?
Cuba se localiza en torno a los 21,5° de latitud norte y los 79,5° de longitud oeste, extendiéndose aproximadamente entre los 19,8° y los 23,3° N. Es una isla alargada de unos 1.250 km de este a oeste, la mayor del Caribe con 109.884 km² de superficie.
¿Cuánto se tarda en volar a Cuba desde España o desde México?
Desde Madrid, un vuelo directo a La Habana dura alrededor de 9 horas y cubre unos 7.500 km sobre el Atlántico. Desde Cancún, en la península mexicana de Yucatán, el trayecto es de apenas una hora cruzando el canal de Yucatán, lo que convierte a México en una escala muy habitual.
¿Qué países están cerca de Cuba?
Los vecinos más próximos son Estados Unidos, cuyo Cayo Hueso (Florida) queda a unos 150 km al norte por el estrecho de Florida; las Bahamas, a unos 80 km al noreste; Haití, a unos 77 km al este por el paso de los Vientos; Jamaica, a unos 140 km al sur; las Islas Caimán, a unos 240 km al sur; y México, con Yucatán a unos 210 km al oeste por el canal de Yucatán.
¿Cuál es la capital de Cuba y qué huso horario tiene?
La capital es La Habana, situada en la costa noroeste de la isla; es a la vez ciudad y provincia, y el principal punto de llegada de los viajeros. Cuba se rige por el huso horario UTC−5, que pasa a UTC−4 durante el horario de verano.
¿Hay volcanes o montañas altas en Cuba?
Cuba no tiene volcanes, porque no se encuentra sobre un borde activo de placas tectónicas, sino en el interior estable de la placa caribeña. Sí tiene montañas: la más alta es el Pico Turquino, de 1.974 metros, en la Sierra Maestra del sureste, además de los macizos del Escambray en el centro y de Guaniguanico en el occidente.

Las preguntas más frecuentes sobre Cuba

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Datos geográficos basados en fuentes oficiales y de dominio público. Consulta más cifras en el almanaque de Cuba